3 глава. Орки. Шаман.

Эльфа обыскали. Огорчились мизерностью "улова". Навесили на пленника вещи девушки и продолжили прерванный на время путь. Один из орков шёл впереди, ведя маленький отряд по одному ему ведомым ориентирам. Следующий за ним орк нёс на плече девушку. Далее шёл Хромансиль, за которым внимательно наблюдал замыкающий отряд третий орк.

Улица. Одинаковые серые дома старого города, потрескавшееся покрытие дороги... Даже в крошечном кусочке леса было уютней.

Провожатым были безразличны мысли эльфа. Несмотря на сгущающуюся темноту и туман, орки уверенно шли к ведомой им цели.

Пунктом назначения оказалось многоэтажное здание, построенное из гигантских серых плит. У покосившейся двери строения глава небольшого отряда прорычал нечто, похожее на пароль, но столь быстро и неразборчиво, что эльф не успел его разобрать. Из глубины послышался отзыв. Навстречу пришедшим вышел дозорный орк с факелом. Увидев пленников, он радостно оскалился и жестом пригласил идти за ним.

Попетляв по коридорам, процессия вышла в обширное помещение. Там их поджидала достаточно большая группа соплеменников. Вернувшимся были рады - Хромансиль заметил улыбки. Кто-то приветственно махнул вожаку отряда. Но оживление быстро прекратилось. Вперёд вышел пожилой орк, весь увешанный амулетами поверх такого же, как у его сородичей, кожаного доспеха с металлическими бляхами. Кожаные штаны были украшены затейливыми узорами, а руки от плеч до запястий покрывали татуировки, указывавшие на принадлежность к адептам тёмных богов. Присмотревшись, эльф уверился в своих предположениях - руки старика-орка обвивали змеи, головы которых располагались на наружной стороне кистей. Тут Хромансиль, видавший гораздо более изысканные нательные изображения, невольно улыбнулся - мастерство татуировщика оставляло желать лучшего. Толщина линий неровная, чешуя изображена схематично, да и в целом змеи несколько походили на червяков-переростков с выпученными глазами. Вдобавок, змея на левой руке казалась прищуренной, а на правой - страдающей косоглазием. Но веселиться эльфу совершенно расхотелось, едва он рассмотрел причёску шамана. Стандартное множество тонких косиц украшали маленькие косточки. И не только птичьи и животных...

Шаман, напротив, не обратил на разглядывавшего его эльфа практически никакого внимания. Мимолётно, без интереса, глянув на пленника, старик проследовал к уложенной чуть поодаль девушке. Кратко попроветствовал и похвалил за выполненное задание моментально расплывшихся в клыкастых улыбках пришедших, орк начал осмотр пленницы: потыкал её когтистым пальцем, повернул на бок, оттянул веко, послушал дыхание...

Дёрнувшегося было эльфа цепко схватил за руку стоящий рядом конвоир.

Шаман между тем развил бурную деятельнось.

По его приказу из соседнего помещения принесли чёрные свечи, быстро расставленные в левом углу зала в виде странных узоров и тут же зажжённые. На небольшое троноподобное сооружение - по виду из камня - в том же углу двое орков возложили пятнистые оранжевые пушистые шкуры. Девушку бережно усадили на обложенное шкурами возвышение. Хромансиля вместе со следящим за ним орком поставили слева от трона. Вокруг метались тени, создаваемые множеством язычков пламени. Пахли свечи необычно - немного горьковато.

Наблюдая за действиями орков, эльф уловил странность: орки двигались быстро и практически бесшумно, без ругани и споров, характерных для любого количества орков больше двух. Вдобавок то один, то другой из них ненадолго замирал, смотря на сидящую на троне.

Наконец, приготовления завершились. Орки собрались у трона, чего-то ожидая. Шаман расположился справа от возвышения.

Худощавый высокий - выше собравшихся почти на голову - молодой орк с причёской, походящей на причёску старика-орка, только почти без украшений, внёс в зал небольшую круглую чашу без ручек. Ученик шамана ступал медленно и осторожно, словно под ногами у него был не твёрдый пол, а болотистая почва, бережно держа чашу обеими руками. Орки почтительно расступались перед несущим странный сосуд.

Приблизившись к трону, молодой орк с поклоном протянул чашу учителю. И тут Хромансиль увидел содержимое чаши.

Густая на вид жидкость темнее ночи. Чёрная, как сама Тьма. Ни единого блика на поверхности, невзирая на колеблющееся пламя множества свечей. Холодная, словно пространство меж Звёздных Дорог. Иней на краях чаши...

"И это - для девушки?!" - мысль-молния.

Рванувшегося выбить страшный сосуд эльфа вновь удержал стоящий рядом.

Шаман влил немного жидкости из чаши в рот девушке. Каким видом убеждения он заставил её разжать зубы и как она не захлебнулась - осталось для эльфа загадкой.

Глаза девушки на миг открылись и сомкнулись снова.

"Видение!" - прошелестело по залу.

14.06.2015

За сеанс прочитано 2 страницы из 123.